La nuova tecnologia mild-hybrid (MHEV, mild-hybrid electric vehicle) si basa su una rete di bordo principale a 48 volt di nuova concezione, in grado di ridurre i consumi fino a 0,7 litri di carburante ogni 100 chilometri nella marcia in condizioni reali. Questa combinazione tra motore a combustione interna, generatore di avviamento a cinghia a 48 volt e potente batteria agli ioni di litio è disponibile per la prima volta di serie. Questa nuova unità è la base di una serie di miglioramenti, caratterizzati principalmente da una maggiore efficienza e da un maggiore comfort di guida.

Il generatore di avviamento della cinghia (BSG) ha un doppio ruolo: lavora come motore elettrico o come alternatore. Nel primo caso, fornisce una considerevole coppia di propulsione di 60 Newton metri, utilizzati in Audi A8 per un’unica funzione: quando si raggiunge la velocità desiderata, la combustione viene disattivata per un massimo di 40 secondi tra i 30 e 160 km/h, permettendo una marcia per inerzia (veleggiamento) confortevole, silenziosa e priva di emissioni. Il BSG ha sufficiente potenza per riavviare il motore in qualsiasi momento: toccando il pedale dell'acceleratore il motore scatta immediatamente in azione. Il generatore dà grandi vantaggi anche durante la decelerazione: insieme alla potente batteria posta sopra l'assale posteriore, consente un maggiore recupero dell’energia. In questo modo l'energia utilizzata viene ricondotta al veicolo. In molte situazioni, questo recupero è ancora più efficace; in tal modo il drive management della A8 controlla e valuta costantemente la situazione. A tal fine, i dati della telecamera anteriore e, eventualmente, i risultati del predictive efficiency assistant, vengono collegati in rete con i dati del percorso corrente e i valori contenuti nel set di sensori.